中华文明源远流长、博大精深，是中华民族独特的精神标识，是我们坚定文化自信的深厚根基和强大底气。
习强调，在漫长的历史进程中，中华民族以自强不息的决心和意志，筚路蓝缕，跋山涉水，走过了不同于世界其他文明体的发展历程。
中华文明探源工程对中华文明的起源、形成、发展的历史脉络，对中华文明多元一体格局的形成和发展过程，对中华文明的特点及其形成原因等，都有了较为清晰的认识。
2022年11月28日，苏州地域文明探源工程真正开始启动，苏州市广播电视总台推出地域文明探源系列短视频《苏从何处来》，本期播出：《苏州地域文明探源草鞋山③：走进世界稻作原乡》。
《苏从何处来》系列短视频通过AI记者苏小新的讲述与科普，挖掘苏州太湖流域文明、史前文化、吴文化、古城研究等重要文明探源课题，破解历史之谜、回答重大问题，展示丰硕的考古和历史研究成果，揭示苏州文化的深刻内涵，为中华文明探源作出苏州贡献。
草鞋山遗址位于苏州阳澄湖南岸，拥有6000多年历史，是环太湖流域最重要的遗址之一，因形如草履而得名“草鞋山”。2013年，草鞋山遗址被公布为第七批全国重点文物保护单位，被誉为“江南史前文化标尺”“世界稻作文化的原乡”，这也是中国目前唯一一座，在同一地址上呈现新石器时代全部文化遗存的遗址。
草鞋山遗址是江南史前文化的中心聚落，遗址保存有长江下游史前文化完整的发展序列，再现了长江下游史前人类历史的发展史，是长三角地区史前发展的一部完整的“地书”，具有考古学上的里程碑意义。
上集我们通过“中华第一玉琮”，见识了草鞋山遗址灿烂的文明。今天我们再来看看另一个很重要的文物。这是一块出土于草鞋山遗址的红烧土，长9厘米、宽6厘米，重约450克，它内含稻壳及碳化稻谷。
经过专家确认，这些是6000多年前的稻米。通过多学科合作的考古发掘，专家在草鞋山找到了人类最早带有灌溉系统的水稻田。这一发现说明了早在6000年前，苏州就是“鱼米之乡”，逐渐发展为现在的苏州。
这块“红烧土”目前陈列在苏州博物馆西馆，其表面有很多凹凸不平的印迹，这是稻壳的痕迹。这块马家浜文化时期的红烧土块，说明早在6000多年前，苏州人就慢慢的开始大规模种植水稻了。
“从放大镜里能够正常的看到，这个稻壳很明显的。小小一块红烧土，可以说明很多问题。”苏州市考古研究所原研究员丁金龙说，红烧土是在草鞋山遗址的马家浜地层里发现的，里面带有稻壳。
丁金龙，苏州市考古研究所原研究员。他毕业于南京大学历史系考古专业，从事考古工作40年左右，是国家级考古领队，主持过十多处遗址和墓葬的发掘工作。
1972年，考古专家在草鞋山遗址发掘时，在马家浜地层里发现了大量红烧土块。仔细清理过后，考古专家发现红烧土上有清晰的稻壳印迹。
“用泥土、稻壳和在一起以后糊在墙上面，稻壳起到黏合的作用，泥巴不容易开裂。”苏州市考古研究所原研究员丁金龙说，经过研究，考古专家判断这些红烧土很可能是当时盖房子用的建筑材料。
考古专家这样认为，在缺少坚固建筑材料的偏远地区，用稻壳和泥做建筑材料很常见。这些稻壳的出土，让专家们非常兴奋。随后，专家们又在泥土中找到了碳化稻米。
“每一块土里面，我们要淘洗。淘洗以后就出来碳化米，很清楚的。淘洗以后，形状上面就判断出来了。另外一个就是黑的，像炭黑一样的。形状跟现在大米没有区别，几乎大小差不多。”苏州市考古研究所原研究员丁金龙介绍。
经过考古专家对比，虽然当时的稻米比现在的稻米略小，但已经基本具备现代稻米的形态。当年，在苏州发现6000多年前稻谷的新闻，在国际考古界引起轰动，吸引了日本学者的兴趣。
1992年，日本专家来到苏州寻求与中国合作，探寻水稻起源。“日本宫崎大学的藤原宏志到苏州来，我把带稻壳的红烧土给他看。他看了以后说很重要，他认为这边可能有水稻田。”苏州市考古研究所原研究员丁金龙介绍。
1992年，江苏省农科院与日本宫崎大学等组成联合考古队，在草鞋山开展发掘。这一次的考古发掘又取得了巨大成果，掀开了草鞋山稻作文明的面纱。
“在上世纪九十年代初，中日合作挖掘草鞋山遗址，主要是针对环壕之外的水稻田进行挖掘。当时其实也不知道有没有，就在外面经过勘探之后，初步判断有可能有，后来又挖出来马家浜时期的水稻田。“苏州市考古研究所原所长张照根说。
”这个土壤是不是种过水稻，一定要通过日本宫崎大学来测试。藤原宏志是这方面的权威，按照他的观点和方法，每一克干土里面要有五百粒植硅石。“苏州市考古研究所原研究员丁金龙说。
植硅石又叫植硅体，是指植物的根系在吸收地下水的同时，吸收了一定量的可溶性二氧化硅。这些二氧化硅，经过植物的输导组织输送到了茎、叶、花、果实等处，形成非晶质二氧化硅颗粒。
一般生长过某种植物的土壤，就会保存着相应的植硅石。通过从土壤中分析出的植硅石组合，能判断这里曾经生长过什么植物，寻找古人种植作物的地点，考古是对植硅石应用最广的领域之一。
”在这个测试过程中，发现我们草鞋山遗址，每克水田土壤当中都超过五百粒植硅石，甚至有的都是几万粒，就证明这个土是种植水田的土，也就是水稻田。“苏州市考古研究所原研究员丁金龙介绍。
随着发掘的深入进行，考古专家们还在稻田周围有了更多的发现。截至目前，考古专家在草鞋山共发现水稻田遗迹115块，以及大量浅坑、水沟、水口和蓄水井等灌溉系统。
“比较特殊的就是这些水稻田都有些体系了，就是边上会有灌溉系统，有取水坑、河道一类的，还有包括田块之间会有缺口相连的，就是说它有一个很成熟的灌溉体系在里面。”苏州市考古研究所副所长孙明利说。
“我们模拟了一块马家浜时期的水稻田，有蓄水坑和水沟。水沟的水流过来，流到蓄水坑，蓄水坑的水然后浇灌水田。”苏州市考古研究所原研究员丁金龙介绍。
草鞋山发掘出的古水稻田是目前国内已知的，最早带有灌溉系统的水稻田。草鞋山遗址为田野考古水田遗构标准化提供了依据，在国际史前稻作农业研究领域产生了巨大的影响。由于推动了农耕文明、聚落考古等领域的研究，草鞋山被誉为“世界稻作文化的原乡”。
“苏州，我们从始至终说鱼米之乡。当然它是我们的传统，一直追溯到最远的苏州地区最早的，在人类开始生存下来的时候，已经在尝试适应自然环境。根据自然环境，我们开发出了稻作这样一个种植模式，然后一直延续到现在。”苏州市考古研究所副所长孙明利表示，稻作是苏州先民适应环境的产物，从这点来说，苏州的稻作文化、鱼米之乡是从6000多年前、7000年前一直延续下来的。
“在中国境内最早发现、发掘出史前时期的水稻田，在考古史上有重要意义。对了解当时的农业状况来说，是很重要的。在此之前发现有石制的生产工具、农具，还有一些比如说水稻遗存的发现，所以能推断出当时已经有了稻作农业，但是未曾发现稻田本身。草鞋山遗址第一次清理出距今6000年左右的水稻田，让我们有更充足的证据证明，当时长江下游地区史前稻作农业的发展状况。“中国社会科学院学部委员、历史学部主任、中国考古学会理事长王巍说。
2022年11月28日，苏州地域文明探源工程启动，草鞋山遗址第八次考古挖掘也同时启动。对早期水稻田的整体规模和周边ECO的考古研究，是草鞋山遗址第八次考古发掘的重要内容之一。
“借助此次发掘，我们想开展一些多学科合作。比如说我们所做的植物考古，草鞋山有大量的早期水稻田，
这些早期水稻田在草鞋山上的分布也是我们想要了解到。”苏州市考古研究所副所长孙明利介绍。